Iran
Forfølgelsens årsak
Hvordan arter forfølgelsen seg i Iran?
Kristne i Iran utsettes for omfattende og systematisk undertrykkelse, siden myndighetene forsøker å slå ned på alt de oppfatter som trusler mot det islamske styresettet.
Konvertitter er mest utsatt. Husmenigheter blir ofte raidet, etterfulgt av avhør, press for å angi andre troende og lange fengselsstraffer. Dette skjer gjerne under anklager om brudd på «nasjonal sikkerhet». Forholdene i fengslene er svært dårlige og kausjonsbeløpene kan være ekstremt høye, noe som lammer familiene økonomisk. Troende som blir løslatt møter ofte strenge løslatelsesvilkår, for eksempel forvisning til andre deler av Iran. De kan også møte fiendtlighet fra egne familier og lokalsamfunn. Hvert år flykter tusenvis av konvertitter fra Iran for å unnslippe denne forfølgelsen.
Regjeringen har også hastevedtatt en ny spionasjelov som, under svært romslige definisjoner, fastsetter dødsstraff og gir myndighetene omfattende fullmakter til å straffe enhver opplevd opposisjon. Etter krigen mellom Iran og Israel stempler i tillegg myndighetene nå konvertitter offentlig som spioner.
Selv om de er anerkjent av staten, behandles de historiske armenske og assyriske kristne fellesskapene som annenrangs borgere og møter diskriminering innen arbeidsliv, ekteskapslovgivning og arverett. De har også forbud mot å bruke majoritetsspråket farsi i religiøs virksomhet og i religiøst materiell, og har ikke lov til å ha farsitalende deltakere i sine gudstjenester. Utenlandske kristne blir nøye overvåket, og enkelte kirker har blitt stengt etter at konvertitter har deltatt.
Hvem er mest utsatt for forfølgelse?
Konvertitter er mest utsatt for forfølgelse. Selv om statlig overvåkning er sterkest i byområder, kan troende i byene likevel dra nytte av større anonymitet, noe som gjør det lettere å samles. Troende i landsbyer opplever mindre overvåkning fra myndighetene, men fra de sosiale omgivelsene er presset desto større.
Møt «Shima»
Et blankt ark ble lagt foran meg, og en dyp stemme sa: «Hvis du skriver her at du angrer på at du ble kristen og at du vil vende tilbake til islam, kan vi hjelpe deg å unngå rettsforfølgelse.» Jeg var stille et øyeblikk, og sa så rolig: «Det er ikke en tilståelse, det er en tvungen løgn. Jeg vil ikke skrive noe jeg ikke tror på.
Hva har endret seg det siste året?
Selv om landet har falt én plass på World Watch List, har poengtallet for Iran økt. Konflikten mellom Israel og Iran har forsterket undertrykkelsen av konvertitter, som ofte mistenkes for sympati med «vesten». I dagene etter våpenhvilen med Israel ble minst 54 kristne arrestert i 21 ulike byer. Statlige medier anklaget de arresterte for spionasje. TV-rapporteringen antydet forbindelser mellom evangeliske kristne og utenlandske etterretningstjenester – et narrativ som framstiller et helt trosfellesskap som en sikkerhetstrussel, og som på en alvorlig måte utsetter dem enda mer.
Hva gjør Åpne Dører for å hjelpe kristne i Iran?
Åpne Dørers samarbeidspartnere arbeider i naboland for å støtte iranske troende med opplæring, disippelgjøring, traumebehandling og nettbaserte tjenester. Åpne Dører mobiliserer også til forbønn for kristne i Iran.
Hvordan kan du be for Iran?
- I kjølvannet av konflikten med Israel rapporterer mange iranske kristne om hardere behandling fra myndighetene. Be om at Gud må hjelpe dem til å stå støtt på tross av dette.
- Hemmelige menigheter vokser, men lever under konstant trussel. Be for troende som setter alt på spill for å samles og tilbe.
- Antallet fengslede kirkeledere i Iran har skutt i været det siste året. Be om Den hellige ånds trøst og løslatelse for de fengslede.
Be for
Iran
en bønn for Iran
Himmelske Far, når vi minnes vår familie i fengsel (Hebreerne 13,3), ber vi Deg fylle cellene deres med Din nærhet. La dem erfare at du er nær. Åpne også øynene til vakter og medfanger, så de ser ditt nærvær. Avslør de vilkårlige og urettferdige grunnene for undertrykkelsen og rør ved myndighetene slik at kristne fanger blir løslatt og konvertitter får større frihet. Beskytt og styrk husmenighetene, bær ditt folk, og leg de som lider etter fryktelige opplevelser. Amen.