Unge står fast i troen på Jesus i det forfølgelsen øker Kina

Den religiøse renselsen sikter mot å urydde neste generasjon av kristne og knuse kirkeveksten i landet. Til tross for restriksjonene forteller pastor Jacob* at unge kinesere fortsetter å vokse i troen. Pastoren, som er i begynnelsen av 30 årene, brenner etter å se evangeliet røre ved hjertene til barn og unge før de begir seg ut i den kaotiske kinesiske businessverden. Han forteller:

Press og fraværende fedre

Fraværende fedre er et stort problem for mange barn i Kina. Fraværet skyldes ikke bare jaget etter penger, lange arbeidsdager og jobbreiser; fedrene er også «fraværende» hjemme. Tradisjonelt sett belønner ikke kinesisk kultur barn med klemmer, oppmuntrende ord eller tid sammen. De fokuserer på det barna ikke har oppnådd og hva de skylder sine foreldre. Fedre blir ofte oppfattet som fjerne og med høye krav. Forholdet er basert på akademiske prestasjoner og sosial status. Det finnes unntak, men dette er normen.

Allerede fra 3-4 års alderen opplever kinesiske barn stort press. Da begynner de å lære kinesiske tegn, og de må prestere godt for å komme inn på en god skole. Deretter venter 13 års skolegang med økende prestasjonspress, og videre tre eller fire år på universitetet. Det er et liv basert på betinget kjærlighet.

Barne- og ungdomsarbeidet i Kina har opplevd store endringer dette året. Vi opplever at barn blir dratt mot oss når de opplever Guds ubetingede kjærlighet. For første gang føler de seg verdsatt og respektert. Vi elsker dem for hvem de er og ikke basert på akademisk prestasjon.

Prisen for å være en disippel på skolen

Siden begynnelsen av 2018 har vi merket press fra alle kanter. Kommunistpartiet prøver å overbevise de unge om at kristendommen er en «fremmed» religion og at Vesten prøver å influere Kina gjennom religiøs tenkning. Skoler har fått beskjed om å bruke denne anti-religiøse holdningen i undervisningen.

Noen lærere truer barna med at dersom de velger å følge Jesus vil de ikke bli uteksaminert. Dette skaper store problemer for mange. Dersom de velger Jesus, står de i fare for å miste alt de har arbeidet for.

Vi har mistet mange unge, men de fleste kommer tilbake fordi de savner kjærligheten og vennskapene. Vi har begynt å snakke åpent om forfølgelse med de unge, om å stå sterke i troen og hvordan de kan møtes i sikkerhet. Vi samles i ulike hjem hver uke og på forskjellige dager. Noen unge har gjennomgått intensiv ledertrening og leder nå grupper selv. Det vanskeligste er at vi må begrense evangelisering til nøytrale områder. En må vise en genuin interesse for troen for å bli invitert med i en av smågruppene.

Likevel fortsetter barne- og ungdomsarbeidet å vokse. De unge er fast bestemt på å følge Jesus og modnes raskere enn før. De lærer å søke Guds vilje selv fremfor å spørre oss hele tiden. De finner kreative måter å holde felleskap sammen på kafeer, i parker og hjem, i istedenfor holde seg borte på grunn av frykt.

Foreldre stiller opp for barna

Foreldrene forandrer seg også. De føler seg sviktet av Partiet som lovet dem trosfrihet, men knuser alle trosuttrykk fordi det ikke passer med kinesisk sosialisme og kultur. På den ene siden får vi lov til å eie en bibel, mens på den andre siden får vi høre at Bibelen er en vestlig bok og ‘ikke kinesisk nok.’ Foreldre er fortvilet over at de ikke lenger kan ta med barna på søndagsskole; dette er nå forbudt ved lov.

Som følge av dette har foreldre begynt å gi bibelopplæring hjemme, og de tilbyr barn og unge å bruke hjemmene til sine samlinger. Tradisjonelt sett har mødrene stått for det meste av undervisningen hjemme, men nå er også mange fedre involverte. Når foreldre samarbeider med barne- og ungdomsledere, vinner hele menigheten. Følelsen av delt ansvar er fantastisk!

Forfølgelsen har hjulpet oss i arbeidet med ‘fraværende-far syndromet.’ Fedre er blitt mer engasjerte, de bruker tid med barna, ber med dem og lærer dem om Bibelen. De er ‘fedre’ igjen! Som tilstedeværende og kjærlige fedre omfavner de barn og unge med Guds kjærlighet. Hva er vel bedre enn det?

Takk!

Vi pleier å fortelle barna og de unge at det er en hær av troende over hele verden som ber for oss daglig. Disse barna er virkelig et bønnesvar!

* Av sikkerhetsgrunner er navnet endret

Trening av barne- og ungdomsarbeidere

Regjeringen eskalerer restriksjonene mot unge kristnes tros-utøvelse. Åpne Dører står derfor sammen med lokale kirker for å utruste barne- og ungdomsarbeidere og foreldre til å lede unge kristne utenfor den tradisjonelle kirkesettingen. Nylig arrangerte Åpne Dører Kina ledertrening rettet mot barne- og ungdomsarbeid. En del av treningen inneholdt en egen modul for foreldre, noe som understreker det delte ansvaret i trosopplæringen.