Terror mot kirke i Damaskus

Søndag kveld (22/6)ble Mar-Eliaskirken i Damaskus angrepet av en selvmordsbomber. «Vi har fryktet at noe slikt kunne skje», sier Askeland. «Vi vet at både IS og andre terrorgrupper er aktive i enkelte deler av landet, og kirkene er for dem et opplagt mål.»

Flere nyhetskilder melder at Mar Elias-kirken i utkanten av Damaskus var fullstappet da en angriper kom inn i kirkebygget, åpnet ild og detonerte en bombevest. «Folk forsøkte å stanse ham før han sprengte seg selv i lufta,» forteller en kilde til nyhetsbyrået AFP.

Syriske myndigheter opplyser at angriperen var tilknyttet en terrorgruppe med tilknytning til IS, men ingen har foreløpig påtatt seg ansvaret for angrepet. Sikkerhetsstyrker etterforsker nå terrorhandlingen, som er det første i sitt slag i Damaskus siden president Bashar al-Assad ble styrtet i desember.

«Det viktigste akkurat nå er å be dem som er rammet – og for Kirken i Syria, som er utsatt for press fra mange hold», sier Askeland.

Vil du være med å be?

Far, vi roper til Deg om å være nær våre redde søstre og brødre i Damaskus. Vær Du deres trøst og styrke midt i sorg og forvirring. Vi ber om helbredelse for dem som er såret i angrepet, og om visdom og innsikt til kirkelederne i denne situasjonen. Be om at de skal lede menigheten til å være både salt og lys. Be også for Håpssenter-arbeidet i Damaskus, som støttes av Åpne Dører, mens de ber sammen med redde troende. Be for myndighetene i landet, at de står ved sine løfter om å beskytte religiøse minoriteter i landet.