Kristne kvinner risikerer dobbel forfølgelse - både på grunn av kjønn og på grunn av tro

83 prosent av kvinner i verden identifiserer seg med en religiøs tro, mens 79 prosent av menn gjør det. Kristne er den religiøse gruppen som forfølges mest. 215 millioner kristne erfarer høy, svært høy eller ekstremt høy risiko for å bli forfulgt, ifølge World Watch List.

I forbindelse med innsamling av informasjon til World Watch List 2018 ble det gjort en særskilt undersøkelse for å finne ut mer om det komplekse presset som kristne kvinner regelmessig opplever, ofte i de verste former. De er annerledes enn den forfølgelsen kristne menn erfarer.

Moren til en av de savnede jentene i Chibok. (Foto: World Watch Monitor)

Det vanlige presset forfulgte kristne kvinner forteller om, er overveldende. De lever i samfunn der kvinner generelt er diskriminert og undertrykket. Kristne kvinner erfarer ofte tvangsekteskap, voldtekt og andre former for seksuell trakassering.

Til sammenligning nevner kristne menn følgende forfølgelsesformer: de blir trakassert og diskriminert i forbindelse med arbeid, de opplever angrep fra politi og soldater og fysisk vold (men sjelden seksuell vold).

Derfor kan en konkludere med at måten forfølgelse av kvinner og menn skjer på, er forskjellig. Men uansett hvilken form den tar, så er den kjønnsbaserte forfølgelsen en måte å ødelegge de kristne samfunnene på, slik det blant annet fremkommer i rapporten om de bortførte Chibok-jentene i 2014.

Generalsekretæren i Open Doors International, Dan Ole Shani, sier: «Det er dypt opprørende å registrere at kristne kvinner utsettes for nesten dobbelt så mange forfølgelsesformer som menn. Jeg ber mine medarbeidere i både Åpne Dører og i andre sammenhenger om å tenke på hva vi kan gjøre for å styrke disse forfulgte kvinnene og gi beskyttelse til de mest sårbare, slik som enker, enslige kvinner og jenter. Må Gud bevege oss til å be mer, å tale deres sak og gjøre disse kvinnenes situasjon til en prioritert sak i vår tjeneste for den forfulgte kirke.»

Forfølgelse er ikke kjønnsblind

Forfølgelsens kjønnsprofil viser at det er en myte at forfølgere er kjønnsblinde. Selv om forfølgelse er forferdelig og uakseptabel, uansett hvem den rammer, er forfølgelsen av sårbare kvinner et ekstra stort problem.

Forfølgelsen er absolutt ikke kjønnsblind. Den resulterer i en rekke ulike forfølgelsesformer. I juli 2017 publiserte den amerikanske kommisjonen for internasjonal religionsfrihet (USCIRF) en rapport kalt Women and Religious Freedom: Synergies and Opportunities. Funnene den presenterer forteller at det er en sammenheng mellom mangelen på kvinners rettigheter, likestilling og trosfrihet.

En tenåringsjente i Usbekistan. Kristne kvinner og jenter i dette landet opplever mange former for overgrep. (Foto: World Watch Monitor)

Denne sammenhengen av undertrykkelse av menneskerettighetene skaper et miljø der det er enkelt for mennesker å angripe både kvinner og menn med en annen tro, men angrepene på kvinner er annerledes enn angrepene på menn.

Undersøkelsen viser til et eksempel på denne dynamikken i Usbekistan. «Det forventes at kvinner skal underkaste seg sine foreldre fullstendig, og – om de er gift – sine ektemenn.» Rapporten sier videre: «Dette gjør kvinner mer utsatt for forfølgelse – både som kristne og som kvinner som utfordrer den eksisterende orden. Kristne kvinner og jenter lider fra verbale og fysiske overgrep, trusler, fysiske slag, arrestasjoner og fengslinger, forhør, beslagleggelse av eiendeler, bøter, tap av arbeid, diskriminering, husarrest i eget hjem, tvangsekteskap, familievold og voldtekt, skam, utestengelse fra familie og samfunn, skilsmisse og tap av eiendom.» Med så mange ulike former for potensielt press blir forfølgelsesbildet komplekst. En faktor kan føre til at forfølgelsen øker i omfang og styrke.

På samme måte kan juridisk diskriminering føre til forfølgelse. Ifølge en rapport fra Jordan «risikerer kvinner som er gift med ikke-kristne menn og konverterer til kristen tro å bli utsatt for drapstrusler og overgrep. Æresdrap er ikke uvanlig. Det gjør at mange må flykte. De opplever også reiserestriksjoner. Både myndighetene og familiene kan pålegge kvinner reiseforbud for at kvinner som har blitt kristne, ikke skal forlate landet. En domstol kan dømme kvinner for å ha reist uten tillatelse.»  Rapporten konkluderer med at menneskerettighetene brytes på grunn av religiøs tro og at det fører til forfølgelse.

Mange ganger er forfølgelsen skjult under dekke av «kultur». Når kristne kvinner bor i et samfunn der verdisystemet ser forskjellig på menn og kvinner (for eksempel under islamsk lov, sharia), opplever de et system der kvinner og menn behandles forskjellig. Det kan gjelde polygami, barneekteskap og omskjæring av jenter. En undersøkelse i Nigeria sier: «Mange kristne kvinner og jenter tvinges inn i ekteskap med ikke-kristne. Det faktum at det eksisterer lover i noen delstater som tillater barneekteskap, så vel som kulturelle normer som hindrer jenter å gå på skole, forsterker problemet.»

Alle former for sårbarhet kan utnyttes til å kontrollere og hindre mennesker i å tro og praktisere sin tro. Rapporten forteller om hvor vanskelig det er å være en enslig kristen kvinne og den komplekse diskrimineringen og forfølgelsen mot kvinner rundt om i verden.

Kjønnsbasert forfølgelse resultereri ulike former for vold

Forfølgelsestaktikkene avslører et stygt bilde: Kvinner opplever mer fysisk vold enn menn, bade kvantitativt og i flere former. Rapporten løfter fram fem kategorier av vold mot kvinner: Voldtekt, andre seksuelle overgrep, vold i hjemmet, ikke-seksuell fysisk vold og verbal trakassering. Disse eksemplene viser et bilde av former for forfølgelse av kvinner som oftest er forskjellige fra menns opplevelser.

Voldshandlinger mot menn kan være ekstreme. En rapportør fra Libya sier: «Tvangsarbeid og ulike former for slaveri er vidt utbredte former for overgrep mot kristne menn. Det innbefatter ofte fysisk vold, tortur og nedverdigende behandling.» Men kristne kvinner opplever mange flere former for overgrep. De har ikke mulighet til å stå fram som #metoo-ofre, men de lider massivt under dette dag etter dag, år etter år.

Det er individer som lider, men det er del av et samfunnsproblem

Samtidig som forfølgelse av kristne kvinner og menn er forskjellig, er hensikten til forfølgerne å ødelegge de kristne samfunnene. Noen ganger lykkes de i å skape store ødeleggelser, dype sår og fordrive kristne. En nigeriansk forsker forklarer det slik: «Forfølgelsen av kvinner og jenter har en svært negativ effekt på kirken og de kristne familiene. I tillegg til den store emosjonelle belastningen og de sosiale omkostningene, så har det store økonomiske konsekvenser i samfunnet når det er enker som må forsørge familiene.»

En undersøkelse i Turkmenistan konkluderer: «Når en kristen mann blir utsatt for forfølgelse, blir bøtelagt eller fengslet, vil hele familien lide. Å miste sitt arbeid er en katastrofe for hele familien.»

Andre ganger er det usynlige ettervirkninger av et trauma, slik det eksemplifiseres fra Libya: «Den formen for forfølgelse som rammer kristne kvinner og jenter spesielt, er voldtekt og andre seksuelle overgrep. Men i tillegg til den fysiske smerten og skaden på ofrene, er de store traumer og emosjonelle vanskelighetene for hele familien, venner og det kristne fellesskapet svært store.»