Når man våger ...

Midt på natten, ved den nordkoreanske grensen, sitter Joo Min* på huk ved elvebredden. Hjertet banker vilt, og pusten er tung. En vakt trer fram fra mørket, og Joo Min fryser til. Maskingeværet hans dingler fra skulderen mens han rolig passerer.

For Joo Min er det livsfarlig å være her. Nord-Korea er verdens mest undertrykkende og kontrollerende regime. Blir hun tatt, risikerer hun fengsling, tortur og i verste fall døden.

Men hun er ikke på flukt fra landet, slik man kanskje skulle tro. Denne unge kvinnen risikerer alt for å vende tilbake til Nord-Korea. Hun har et oppdrag: å dele Jesus med andre.

Håpløsheten

Joo Min hadde aldri trodd hun ville havne her. På midten av 1990-tallet flyktet hun fra Nord-Korea under en av de verste hungersnødene i landets historie. Rundt tre millioner mennesker sultet i hjel.

Joo Mins far var alkoholiker og klarte ikke å forsørge familien. Han begynte å legge press på datteren og til slutt hadde hun ikke annet valg enn å forlate hjemlandet, på jakt etter mat og penger til familien.

På dette tidspunktet var ikke Joo Min kristen. Fra hun var barn ble hun, som alle andre barn i Nord-Korea, indoktrinert til å tro at misjonærer var «ulver i fåreklær». Skolebøkene fortalte skrekkhistorier om misjonærer som angivelig var amerikanske spioner, sendt for å kidnappe barn og selge dem som slaver.

Tilfluktssted

Da Joo Min krysset grensen, visste hun ikke hva hun skulle gjøre. En dag møtte hun noen som kunne hjelpe. «Personen fortalte meg hvor jeg kunne finne et trygt sted», sier hun. Denne personen var en av Åpne Dørers feltarbeidere.

I en av regionene som grenser til Nord-Korea har Åpne Dører et nettverk av tilfluktssted. På disse stedene får de ikke bare nødhjelp, men også muligheten til å høre Evangeliet.

«På tilfluktsstedet hørte jeg Evangeliet for første gang», forteller Joo Min. Til å begynne med ville hun ikke ha noe med kristen tro å gjøre. Hun visste hvilke grusomme konsekvenser det kunne få dersom hun ble tatt og sendt tilbake til Nord-Korea.

Men det var noe annerledes med dem hun møtte der. De var ikke de farlige skikkelsene hun hadde lest om i lærebøkene. De var vennlige og kjærlige, og de hjalp henne uten å kreve noe tilbake. Gradvis begynte Joo Mins hjerte å mykne.

«Til tross for det jeg ble fortalt som barn, tok jeg imot Jesus som min Frelser», sier hun. «Jeg begynte å delta på bibelstudier og opplæring hver uke.»

Med hjelp fra Åpne Dører begynte Joo Min å bygge et nytt liv utenfor Nord-Korea. Hun fikk en jobb, sendte penger hjem til familien, vokste i troen og ble døpt. Etter hvert klarte hun også å tilgi faren sin.

Men en dag kjente hun en sterk indre overbevisning. Gud kalte henne til det mest risikable og modige oppdraget man kan tenke seg.

«Jeg følte at Gud sa til meg: Gå tilbake til Nord-Korea. Del det du har lært med de hemmelige troende i hjemlandet ditt.»

Ekstrem risiko

I over 20 år har Nord-Korea vært blant de farligste landene for kristne. Kristen tro og praksis er totalt forbudt. Det finnes ingen kirker eller kristne som åpent bekjenner sin tro. Dersom kristne blir oppdaget kan det føre til tortur, avhør eller livslang fengsling i en arbeidsleir. Å eie en bibel er ofte en dødsdom, dersom det oppdages.

Likevel anslår Åpne Dører at det finnes rundt 400 000 kristne i Nord-Korea. De lever i det skjulte, og møtes i små, betrodde grupper for å lese Bibelen og lære vers utenat. Blant dem er modige mennesker som Joo Min – som risikerer alt for å dele de gode nyhetene med andre.

«Jeg bestemte meg for å krysse elven igjen», forteller hun. Denne gangen var det ikke på grunn av sult eller nød, men på grunn av håpet og kjærligheten i Jesus – og kallet Gud hadde lagt på hjertet hennes.

I dag bor hun i Nord-Korea og tjener undergrunnskirken i landet. «Jeg vet hvilke farer som venter. Hvis jeg blir tatt, kan jeg havne i en arbeidsleir og betale en høy pris for troen min.»

Gaver og bønner

Joo Mins tjeneste er mulig takket være støtte fra mennesker som deg. Langs grensen til Nord-Korea driver Åpne Dører et hemmelig nettverk av tilfluktssteder. Disse hjemmene tilbyr åndelig støtte, opplæring og fellesskap for å styrke troen til nordkoreanske kristne.

Gjennom nettverket distribueres bibler, kristent materiale, mat, medisiner og andre nødvendigheter som hjelper kristne å overleve.

I dag er det farligere enn noensinne å følge Jesus i Nord-Korea. Myndighetene fortsetter å stramme grepet, og kristne møter brutal forfølgelse. De trenger vår støtte mer enn noen gang.

Dine gaver og bønner kan utgjøre en livsviktig forskjell for kristne som Joo Min, og andre som våger å dele Evangeliet på et av verdens mørkeste steder.

«Be for meg», sier Joo Min. «Be om beskyttelse og mot, slik at jeg kan være lys i et land omsluttet av mørke.»

*Av sikkerhetshensyn har vi anonymisert «Joo Min». Hennes historie er basert på beretninger fra to troende, og detaljer er endret. Bildene viser en skuespiller.