Familie på fem arrestert: 'Alt for Jesus, selv i døden'

Tidlig søndag morgen den 30. april var en familie på fem samlet for å be på en gård i landsbyen Tongam, sentralt i Sør-Pyongan-provinsen. Da slo politiet til og arresterte de tilstedeværende. De beslagla også et dusin bibler og annen kristen litteratur, forteller Radio Free Asia (RFA), hvor nyheten først ble meldt.

Kilder har fortalt radiostasjonen at den lille gruppen pleide å møtes ukentlig, og at arrestasjonen skjedde etter et tips fra en informant.

Har skjedd før

Dette er ikke første gang myndighetene bruker vold mot de kristne i Tongam. Politiet slo til mot hemmelige grupper i Tongam i 1997 og 2005, og de troende ble sendt til Nord-Koreas nettverk av konsentrasjonsleire.

Tongam har en kristen historie fra tiden før den kommunistiske maktovertakelsen. Da japanerne okkuperte den koreanske halvøy i 1905, og tvang gjennom shintonismen som statsreligion, sto det en stor kirke her.. Okkupantene lot denne få stå, men den ble revet da Kim Il-Sung kom til makten etter andre verdenskrig, og de kristne gikk under jorden.

Forbudt å tro på Gud

Ifølge Åpne Dørers World Watch List er Nord-Korea det stedet i verden det er vanskeligst å leve ut sin kristne tro. Å bli anklaget for å tro på Gud er alvorlig i et land hvor all religion er forbudt – bortsett fra den pålagte tilbedelsen av Kim-familien. Mens hovedstaden Pyongyang før den kommunistiske maktovertakelsen var kjent som “Østens Jerusalem”, er det nå forbundet med den største fare å møtes med andre kristne, eller å eie en bibel.

‘Alt for Jesus, selv i døden’

Det er ikke klart hvor de fem holdes fanget, men de skal alle ha nektet å gi avkall på troen. « En ansatt i rettsvesenet fortalte oss at de ikke ville fortelle hvor de hadde fått tak i bibler, og at de hadde sagt: ‘Alt for Jesus, selv i døden’», forteller en kilde til RFA. Kristne som blir arrestert, risikerer enten å bli skutt eller overført til en av Nord-Koreas beryktede konsentrasjonsleire.

I 2022 dekket vi en sak om en menighet som ble avslørt og medlemmene arrestert. De få gangene vi i Åpne Dører gjør dette, er det gjerne fordi en sak allerede er offentlig kjent. Det er en grunn til denne forsiktigheten.

" Denne saken er bare ett av mange brudd på trosfriheten i Nord-Korea“, forteller Simon Lee*, Åpne Dørers koordinator for Nord-Korea. " Åpne Dører er kjent med mange lignende hendelser som har skjedd de siste årene, men vi publiserer ingen detaljer da dette kan sette de lokale kristne i fare. Det som er klart, er at trofast bønn og oppmerksomhet rundt situasjonen til Nord-Koreas hemmelige troende aldri må opphøre“, sier Lee.´¨

Vil du være med å be?

• Be for dem som nå er sendt i fangeleir - om styrke og hjelp
• Be om at skjulte nettverk av kristne forblir skjult, og at Gud gjør myndighetene blinde for hva som skjer
• Be for Nord-Korea som nasjon - at Herren må gjenopprette dette landet, som har sett så mye lidelse og undertrykkelse, og gi folket framtid og håp.

*Navnet er endret av sikkerhetsgrunner.