Mange drept i nye islamistiske voldshandlinger i Øst-Kongo

Under et nylig angrep den 26.oktober, stormet det man tror var MDI styrker Masiani-området i Beni. Lokale kilder sier at de militante gjerningsmennene hadde skjult seg i nabolaget mens de ventet på nattemørket, i påvente av angrepet på lokalbefolkningen, men at en soldat hadde oppdaget dem og umiddelbart varslet sikkerhetsstyrker. Rebellene hadde da svart med å iverksette angrepet på byen. Sammenstøtene med militæret førte til minst 6 døde (en soldat, fem sivile).

En utenlandsk misjonær i området beskrev situasjonen som kaotisk, og at den skapte frykt i lokalbefolkningen: «Da vi ankom kunne vi ikke komme inn nabolaget vårt. Det var en slagmark. Bomber, skuddvekslinger og mennesker som flyktet. Patronhylster av grov kaliber lå spredt overalt. Om lag tusen mennesker flyktet fra området i retning Beni,» sa han.

Tidlig om morgenen fredag 27. oktober angrep en gruppe væpnede menn Nyakunde Evangelical Hospital i Beni. Sykehuset ligger plassert i gaten kalt Beni-Butembo. Lokale kilder sier at angriperne vekket sykehusdirektøren kl.01 på natta og tvang ham til å legge seg ned på gulvet. De beordret ham til å gi dem alle pengene han oppbevarte på stedet.

Annet medisinsk personell ble også beordret til å legge seg ned på gulvet. Gjerningsmennene stjal penger, noe medisin og om lag 40 mobiltelefoner som tilhørte pasienter, pleiere og sykepleiere.

De banket også opp noen av sykepleierne og pasientene ved sykehuset og forlot stedet like før sikkerhetsvakter ankom.

Tidligere i oktober ble flere drept, deriblant 2 FN-observatører, i forbindelse med angrep linket til MDI militante og deres sammenstøt med de FN-støttede militærstyrkene. 11 sivile ble drept da en konvoi ble utsatt for et bakholdsangrep mellom Kamango og Beni lørdag den 7. oktober. Mesteparten av ofrene fikk strupen skåret over med macheter. Mer enn 20 andre ble kidnappet, og deres råtnende lik ble funnet en uke senere og begravet 15. oktober.

Volden i den ustabile provinsen North-Kivu krevde mer enn 1000 menneskeliv mellom oktober 2014 og mai 2016, ifølge lokale ikke-statlige organisasjoner.

Den kongolesiske regjeringen har alltid knyttet ansvaret for slike angrep til MDI militante. Men en rapport nylig utgitt av the Congo Research Group, en uavhengig gruppe linket opp mot New York University, sår tvil om denne vurderingen.

Rapporten – som er et resultat av over 2 års forskning og 245 intervjuer, deriblant mange intervjuer med skyldige gjerningsmenn – påstår å avdekke «en mer sammensatt» og «mer urovekkende» realitet.

Rapporten, ‘Mass Killings in Beni Territory: Political Violence, Cover Ups, and Cooptation’, knytter noe av ansvaret til den kongolesiske hæren, og nevner spesielt en offiser ved navn, general Muhindo Akili Mundos.

Opptrappingen i voldelige hendelser sammenfaller med den sosiale uroen i kjølvannet av protestene som krevde at president Joseph Kabila måtte trekke seg. Presidentens konstitusjonelle mandat utløp i desember 2016. På mandag (30 oktober) marsjerte aktivister, medlemmer av LUCHA (Lutte pour le changement/Struggle for change), i gatene i Goma, Nord-Kivus provins-hovedstad, mens de ropte på fransk: «Joseph Kabila må gå. Mandatatet hans har utløpt». Minst 5 mennesker ble drept i sammenstøtene mellom demonstranter og sikkerhetsstyrker. Noen kilder rapporterer om så mange som 30 dødsfall.

DRC har vært i politisk kaos siden desember 2016, da president Kabilas andre og siste mandat utløp uten nye avstemninger.

Avtalen kalt The San Silvestro Agreement, som ble forhandlet frem av katolske biskoper, sørget 31. desember for opprettelsen av en nasjonal samlingsregjering som tar sikte på å lede nasjonen mot nye folkeavstemniner innen 2017. Men analytikere sier nå at det er helt umulig å møte tidsfristen. CENI (Commission Electorale Nationale Independante’) sier at folkeavstemninger kun kan finne sted 504 dager etter registrering av alle stemmeberettigede.

Noen har anklaget myndighetene for å stå bak voldshandlingene i de østlige delene av landet og i den sentrale provinsen Kasai, med hensikten om å skape en nasjonal ustabilitet som vil fungere som et påskudd for å la president Kabila beholde makten.