Den islamistiske uroen i Kongo fortsetter

De utrygge forholdene i det østlige Kongo har bare de siste ukene drevet mange tusen på flukt. Ifølge FN har konflikten tvunget 300.000 mennesker fra hjemmene sine siden februar. ADF – ‘De allierte demokratiske styrkene’ – er ikke alene om å gjøre livet utrygt; her finnes det flere væpnede grupper. For tiden er M23-opprørerne og ADF de mest aktive i Nord-Kivu og Ituri-provinsene.

Men det er en forskjell. Mens hovedmotivet til M23-opprørerne ser ut til å være politisk, er ADF drevet av en islamistisk jihadist-ideologi som har lammet livet i de kristne landsbyene og samfunnene øst i Kongo. ADF, som for få år siden sluttet seg til terrororganisasjonen IS, kjemper for å få et islamimstisk kalifat øst i Kongo. Dette til tross for at 95 prosent av befolkningen er kristne, og andelen muslimer er under to prosent.

Angrep tre forskjellige steder

Den 8. mars, halv ni om kvelden, angrep ADF landsbyen Mukondi i Beni-territoriet i Nord-Kivu-provinsen. Lokale partnere forteller at minst 40 kristne ble drept i dette angrepet – åtte menn, sytten kvinner og femten barn. Noen medier antyder at antall dødsofre er høyere og ligger et sted mellom 36 og 44. Lokale myndigheter opplyser at minst 30 av ofrene ble drept med macheter.

Dagen før drepte ADF-opprørere sju kristne som arbeidet på gårdene sine i landsbyen Muvulya i Nord-Kivu.

Fra en påskegudstjeneste i Kongo i 2021. Utenfor står en gruppe unge som holder vakt for å varsle om mulige angripere.

I det siste angrepet, som fant sted 11. mars, ble 22 kristne brutalt drept i Kirindera, en landsby i Masiki Kalonge-området, som også ligger i Benis Nord-Kivu-provins. Lokale myndigheter melder at angriperne først tok for seg Kirindera helseklinikk, hvor de drepte noen pasienter og tente på lokalene. Opprørerne drepte også beboere på et hotell før de stakk hotellet i brann. En lokal leder i Kirindera sier at ADF plyndret et apotek og satte fyr på fem motorsykler og en bil.

ADF har i etterkant tatt på seg ansvaret for alle angrepene.

Pastor Gabriel* – ‘Be!’

Pastor Gabriel*, som bor i området, forteller: – Nyhetene fra Kirindera stemmer, og de kristne lider. Noen nevner et dusintall drepte, men det er flere, sier han, før han fortsetter: – Kristne har flyktet til områder som regnes som sikre, mer der de kristne befinner seg, fortsetter lidelsen. Kirken er i fare – vi trenger å be.

De endelige dødstallene er ikke klare, og det er også uklart hvor mange som er skadet og kidnappet.

Bønnepunkter:

Pastor Gabriel har sendt oss et bønnerop for kirken i Kongo. Vil du være med å be?

• Be for alle dem som har mistet familie i disse angrepene. Må Gud trøste og styrke dem.
• Be om Guds ledelse for pastorene og lederne, slik at de ikke forlater kallet på grunn av den utrygge situasjonen.
• Be om hjelp for kristne på flukt.
• Be om at kirkene ikke stenges ned, men kan fungere og holde dørene åpne, slik at de kristne kan fortsette å bygge fellesskap når de vender tilbake.
• Be for myndighetene og for sikkerhetsstyrkene i det østlige Kongo; be om at de må beskytte sårbare nabolag og vise politisk vilje til å beskytte innbyggerne og håndtere denne usikkerheten raskt og på en lovlig måte.

*Navn er endret av sikkerhetshensyn.