Andrew Brunson, som har vært fengslet i over et år, takker for forbønn

Brunson er en av de anslått 50.000 «mistenkte» statstjenestemenn, akademikere, journalister og menneskerettighetsaktivister som har blitt fengslet i en 15 måneder lang intensiv fra tyrkiske myndigheter. På denne måten forsøker de å identifisere og straffe den såkalte Fethullah terrororganisasjonen (FETO) som de mener har infiltrert landets væpnede styrker og regjering. President Erdoğan håper USA vil utlevere Fethullah Gülen, en islamsk lærd som gikk i eksil i 1999, og som han hevder orkestrerte kuppforsøket.

Brunson, som i 23 år har levd og virket i kristent arbeid i Tyrkia, fikk nylig besøk i fengselet av en delegasjon fra United States Commission on International Religious Freedom (USCIRF). De forteller at han er forvist til cellen sin 24 timer i døgnet og har gått ned mer enn 20 kg siden han ble fengslet.

Andrew Brunson

«De tyrkiske myndighetene har konstruert anklager mot pastor Brunson, langt på vei basert på et påstått ‘hemmelig vitneutsagn’,» sa nestleder i USCIRF Kristina Arriaga, etter å ha besøkt Brunson som da hadde sittet ganske nøyaktig et år i fengsel. «Han burde bli løslatt umiddelbart.»

Brunson skal ha fortalt Arriaga: «Jeg ønsker å takke alle som taler min sak og ber for meg. Det er viktig for meg å vite at jeg ikke er glemt.»

I mellomtiden skrev den amerikanske senatoren James Lankford følgende: «Dersom dette er måten Tyrkia behandler en amerikaner som Brunson, burde andre amerikanere tenke seg om to ganger før de vurderer å drive business i Tyrkia. Det er ikke verdt risikoen. Kongressen har gitt presidenten og regjeringen autoritet til å iverksette sanksjoner mot myndigheter og tjenestemenn som er ansvarlige for brudd på menneskerettigheter, spesielt når det gjelder religionsfrihet. Det er på tide at myndighetene i USA tar i bruk denne autoriteten for å sikre løslatelsen av amerikanere som rundt omkring i verden er fengslet på sviktende grunnlag, inkludert Brunson.»

I løpet av fengselsoppholdet har Brunson skrevet en lovsang, som hans kone har gitt tillatelse til å publisere:

Andrew Brunsons sang

Du er verdig, verdig mitt alt

Mine tårer og smerte løfter jeg til deg som et offer

Lær meg å ta del i din lidelse

Guds lam, du er verdig mitt alt.

Du er verdig, verdig mitt alt

Adoptert som en sønn, en bror til min konge

Sannelig skal jeg få del i din herlighet dersom jeg tar del i din lidelse

Jesus, du er verdig mitt alt.

Du er verdig, verdig mitt alt

Men hjertet mitt svikter, druknet i sorg, overveldet

Gjør meg lik deg, kors-bærer, utholdende, trofast til det siste

Å utholde prøvelsen og motta livets krone.

Du er verdig, verdig mitt alt

Det er min proklamasjon i min mørkeste time

Jesus, Den Trofaste som elsker meg, alltid god og sann

Du gjorde meg til din egen, du er verdig mitt alt.

Jeg ønsker å bli funnet verdig til å stå foran deg på den dagen

Uten feighetens anger, ting jeg aldri gjorde

Å høre deg si, «Bra, min trofaste venn, kom inn til din belønning»

Jesus, min Glede, du er prisen jeg løper for.

Du er verdig, verdig mitt alt

Du er verdig, verdrig mitt alt

Hva kan jeg gi Guds sønn, som ga seg selv for meg

Her er jeg, du er verdig mitt alt.