Hvor lenge, Herre?

De spinkle provisoriske teltene ligger spredt i alle retninger, og gir lite lindring fra den overveldende varmen. En følelse av håpløshet ligger som et slør over flyktningleiren. Det er ikke nok mat, ikke noe rennende vann og få toaletter. Sykdom er utbredt.

Denne leiren – med sine uverdige forhold – er ‘hjemmet’ til pastor Barnabas, hans kone og deres fem barn. Gulvplassen i teltet er ikke større enn en dobbelmadrass. Hver dag er en kamp for å overleve.

Her har de bodd i fire år.

«Alle du ser her er kristne», forteller pastor Barnabas. «Vi er her på grunn av vold. Millioner av kristne er internt fordrevne her i Nigeria. Men mediene bryr seg ikke, politikere snakker ikke om det, ingen snakker om det. Vi forblir i mørket. Hvordan ville du opplevd det om du ble glemt?»

16 millioner fordrevne

Pastor Barnabas er en av de anslagsvis 16,2 millioner kristne i Afrika sør for Sahara som er tvunget fra sine hjem, mange av dem blir forfulgt på grunn av sin tro. Islamistiske terrorgrupper som Al-Qaida, Al-Shabaab og Boko Haram ønsker å etablere en islamsk stat og retter store deler av volden mot kristne i regionen.

Kristne blir angrepet, kidnappet og drept, og kristne landsbyer og skoler blir ødelagt. Burkina Faso har mistet 40 prosent av sitt territorium til terrorgrupper, og i land som Nigeria ser det ut til at militante handler med straffefrihet.

Pastor Barnabas har selv erfart hvor farlig det er for kristne. Et dødelig angrep på gården hans var det som drev ham til flyktningleiren.

Machete-angrep

«Militante ekstremister omringet oss; noen med våpen og stokker, andre med macheter», husker pastor Barnabas. «Broren min ble skutt og drept. Hans kone ble skutt, angrepet med machete og drept. Jeg løp videre og ble angrepet med en stokk. Hånden min ble brukket.»

Det voldelig angrepet etterlot ikke bare pastor Barnabas med varige skader, men det har også hatt en langvarig, ødeleggende påvirkning på familien.

«Jeg mistet alt», sier Barnabas mens han tråkker gjennom støvet i flyktningleiren, med et barn ved sin side. «Alt i hjemmet mitt ble brent. Nå kan jeg ikke ta vare på familien min. Jeg kan ikke gi dem mat. Barna mine går ikke lenger på skole.»

Han stanser opp et øyeblikk, overveldet av følelser. «Som pastor skal jeg ta vare på mine får. Men på grunn av situasjonen vi er i, mister folk håpet sitt i Gud. Jeg har ingenting å gi dem. Vi kan bare be sammen og dele Guds ord. Jeg føler meg veldig, veldig langt nede.»

Reis deg!

Usikkerhet og ustabilitet setter kirkens fremtid i fare. Den voldelige situasjonen har ikke bare ført til en flyktningkrise, men også krise innen utdanning og helse. Pastor Barnabas - og kristne ledere over hele Afrika sør for Sahara - ber den globale kirken om å handle gjennom ‘Arise Africa’-kampanjen.

Du inviteres til å tale ut mot volden, be med overbevisning og stå sammen med våre forfulgte søsken. Dine gaver, bønner og det du gjør i dag kan bidra til å stoppe volden og starte helbredelsen.

Åpne Dørers lokale partnere gir allerede nødhjelp og medisinsk hjelp til Pastor Barnabas og andre kristne i flyktningleiren. Ulike typer opplæring og traumebehandling kommer snart. Med din støtte forblir den forfulgte kirken i Afrika sør for Sahara sterk og motstandsdyktig. Og kristne som Pastor Barnabas gir ikke opp.

«Gud har bevart meg, og jeg vil ikke miste tilliten til Ham», sier Pastor Barnabas. «Våre øyne og vårt håp er rettet mot Gud. Dersom Gud kjemper denne kampen for oss, vil det komme en dag hvor vi vil leve et godt liv.»

Bønn

• Be for Pastor Barnabas og hans familie. Be om at lidelsen skal ta slutt, og at troen deres forblir sterk. Be om håp for livet og framtiden.
• Be om at volden skal stoppe! Be om at Gud forvandler hjertene til dem som er ute etter å ødelegge. Be om fred i Afrika sør for Sahara.
• Be om helbredelse for alle som er preget av den voldelige forfølgelsen. Be om rettferdighet og gjenoppretting av lokalsamfunn, og visdom til Åpne Dørers partnere som gir traumebehandling.