Ofret karrieren og drømmen sin for å følge Gud

Shenoli* har alltid vært bestemt og målbevisst. Da hun var ferdig på videregående i fjor, begynte hun å forfølge drømmen om å bli kokk.

Hun fant et kurs som passet, og etter seks måneders utdanning fikk hun jobb som lærling ved en anerkjent restaurant vest på Sri Lanka. Begeistringen var stor. Hun pakket kofferten og flyttet fra hjemstedet i øst til et kollektiv nær restauranten i vest.

«Jeg var så glad. Jeg hadde begynt på kurs og fått jobb med en gang. Kjøkkensjefen viste meg til og med velvilje. Men gleden ble kortvarig da jeg fant ut at jeg ikke kunne få fri på søndager», forteller Shenoli.

Kjøkkensjefen tilbød henne fri hvilken som helst annen dag, men ikke søndag, da hun var den beste lærlingen.

«Jeg ville ikke bryte Herrens bud ved å jobbe på søndager», sa hun. Etter to uker ble Shenoli stadig mer nedtrykt. Hver dag tørket hun tårer med forkleet mens hun arbeidet – vel vitende om at hun ikke hadde andre kristne å lene seg på.

Hun bodde sammen med seks andre jenter. Da de så Bibelen hennes, reagerte en av dem. «Ikke ta med deg dine religiøse ritualer inn hit! Dersom du skal be eller lese i den boken får du gjøre det utenfor!» sa romvenninen og pekte på Bibelen.

Den natten gråt Shenoli.

«Jeg klarte ikke å bli der lenger. Jeg trengte Gud.»

Morgenen etter fortalte hun dem hun bodde med at hun ville dra hjem. Jenta som hadde skjelt henne ut, prøvde å overtale henne: «Ikke vær dum og gi opp en god jobb på grunn av religionen din. Hvis du jobber, tjener du penger; Gud gir deg ikke noe.»

Frustrert og såret forlot Shenoli huset uten å si farvel. Hun kjøpte en enveisbillett og dro hjem.

To dager senere ringte kjøkkensjefen fra restauranten og ba henne komme tilbake. Shenoli dro, men ble møtt av hån og latter fra kollegaene sine.

«Finn et kjøkken inne i en kirke til Shenoli, siden hun vil ha fri på søndager», ertet de. Da kjøkkensjefen hørte dette, viste han forståelse og tilbød henne en ny jobb med tre timer fri på søndager, slik at hun kunne gå i kirken.

Men da hun begynte i den nye jobben, forstod hun at hun ikke fikk tid til kirken likevel.

«Kjøkkensjefen ba meg lyve til foreldrene mine om at jeg gikk i kirken, og ville igjen at jeg skulle jobbe på søndager», sa Shenoli.

Shenoli klarte ikke mer; hun kjente budene i Bibelen. «Hvis jeg fortsatte i denne bransjen, ville jeg måtte gå bort fra Gud, og det kan jeg ikke», sa hun.

Etter to uker pakket hun tingene sine på nytt og dro hjem.

«Hver gang jeg ser kokkeuniformen min, gråter jeg. Hver gang jeg ser på bilder av kokker, gråter jeg. Men jeg måtte velge Gud», fortalte Shenoli.

Da hun kom hjem, var hun frustrert og full av tvil.

Moren forslo at hun skulle dra på ‘Stå sterke i stormen’(SSTS)-kurset. Shenoli ville ikke handle mot morens ønsker og gikk.

På den andre dagen talte Herren til henne. «Så sa han til alle: «Om noen vil følge etter meg, må han fornekte seg selv og hver dag ta sitt kors opp og følge meg.» (Lukas 9:23). Jeg måtte gi opp karrieren og drømmene mine for å følge Jesus», sa hun med et smil.

Den dagen tok Shenoli en viktig avgjørelse. Hun valgte å følge Gud og leve etter Hans bud – uansett hva hun måtte møte i livet.