Leah fortsatt i live

«Tre kilder bekrefter at Leah fortsatt er i live»,  forteller pastor Gideon Para-Mallam til Åpne Dører.  «Jeg kan ikke gå inn på for mange detaljer, men en av kildene mine, som nylig ble løslatt etter å ha sittet i fangenskap hos Boko Haram, bekreftet at Leah fortsatt lever. Hun var i stand til å se henne.»

Para-Mallam legger til at Alice Ngaddah, en UNICEF-sykepleier som ble kidnappet ni dager etter Leah, også er i live. Det samme gjelder flere andre kvinner som man kjenner til har blitt bortført av denne gruppen.

«Det er en stund siden vi har fått oppdatering på Leahs stuasjon, det var godt å få bekreftet at hun er i live. Det er mange som er med på å be for henne, nå oppfordrer vi til fornyet engasjement. Be om trøst og beskyttelse, og be om at hun må få sin frihet,» sier Linda Askeland, informasjonsleder i Åpne Dører.

Åpne Dører har satt fokus på Leahs situasjon både med oppmuntring til menigheten i Norge om å be, i mediene, og i 8.mars-tog. Årets fakkeltog har temaet: I fangenskap for sin tro. «Leah Sharibu er en av de vi vil gå ut i høstmørket og løfte vår fakkel for, i løpet av de neste ukene,»  avslutter Askeland.

Leah var 14 år gammel da hun ble bortført fra skolen sin i Yobe State av Boko Haram i 2018. I motsetning til flere av sine medstudenter ble hun ikke løslatt, angivelig fordi hun ikke fornektet sin kristne tro. Siden da er det blitt rapportert  om at hun har blitt tvunget til å konvertere til islam og blitt tvangsgiftet med en av Boko Harams kommandanter, og at hun har båret frem hans barn.

«Det er nesten fire år siden Leah ble kidnappet. Det er en traumatisk opplevelse for henne. Men vi er takknemlige til Gud for at hun fortsatt er i live. Nyheten om at hun lever oppmuntrer oss til å forbli i håpet om at Leah en dag skal bli satt fri»,  sier Para-Mallam, som også er familien Sharibus talsmann.

I mars skrev Leahs foreldre, Nathan og Rebecca Sharibu, et åpent brev hvor de oppfordret den nigerianske presidenten til å  oppfylle sitt løfte om  å få datteren løslatt.

Kidnappinger

«Våpenspredning, straffrihet og regjeringens passivitet har gjort det mulig for Boko Haram å utvide sitt område og øke volden i nordvestlige Nigeria, hvor angrep fra væpnede banditter mot landsbyer og skoler blir endemiske», står det i en av Åpne Dørers landprofiler.

Mer enn 1000 barn har blitt kidnappet fra skolene sine  i fem delstater i nordvestlige Nigeria siden desember. Som et resultat har  mer enn 600 skoler blitt stengt  i frykt for ytterligere angrep.

«Vi er bekymret fordi kidnappingene fortsetter», uttaler Para-Mallam. «Det er bare Gud som kan sikre Nigerias fremtid akkurat nå. Mange er motløse og forlatt. Vi må be om at Gud rører ved hjertene til våre politiske ledere slik at de ser utfordringene som ligger foran oss.»