«Vi står sterke»

India ligger som nummer 10 på World Watch List. Pastor Shekhar* kjente derfor godt til risikoen ved å møte andre kristne for å tilbe Gud. Den dagen politimennene banket på døren, var han ikke overrasket... «Nå er det vår tur til å bli forfulgt», sa han.

Politimennene beslagla biblene deres, og kom med trusler. Deretter ble gruppen brakt til politistasjonen, der den virkelige volden begynte. I fire timer ble Shekhar torturert. Han ble slått så hardt med bambusstokker at trommehinnene hans sprakk.

Dagen etter ble Shekhar og familien beordret til å dra. De hadde ikke noe valg. Å si farvel til menigheten var hjerteskjærende. «Jeg forlot dem gråtende», forteller Shekhar. «Aldri har hjertet mitt vært så knust som da jeg måtte forlate menigheten min.»

Shekhar pådro seg skader i angrepet, noe som førte til økte medisinske utgifter for familien. Langt borte fra hjem og fellesskap slet de med å skaffe penger til mat og husleie. Shekhars kone var i sjokk, og hun og sønnen levde i frykt.

Men midt i denne krevende situasjonen opplevde de å få støtte fra sin verdensvide familie. Åpne Dørers partnere gav støtte til medisinsk behandling for Shekhar. De sørget også for mat til familien, og hjalp dem å betale husleie. Når Shekhar skal beskrive støtten du var med å gi, tegner han et vakkert bilde. «Hvis en fugl blir skadet, er den ikke i stand til å klare seg på egen hånd. Den trenger behandling», forklarer Shekhar. «Slik var det også i livet mitt. Jeg trodde på Gud, men hadde ingen styrke til å klare meg på egen hånd. Både jeg og familien min kjente på uro, og vi var slitne. Så kom dere og tok vare på meg, som en skadet fugl. Dere gav meg styrke, så jeg igjen kunne stå på egne bein.»

Selv om Shekhar har blitt fordrevet fra hjemmet og den lokale menigheten, vet han at han alltid vil være en del av den globale kirken. Det at vi står sammen i bønn gir ham styrke og mot.

Forfølgelsen i India intensiveres i en alarmerende hastighet. Kristne er i en alvorlig situasjon, og for kirkeledere som Shekhar er det direkte farlig. Men med deg ved sin side, blir Shekhar holdt oppe. «Vi blir fengslet og brutalt torturert», sier han. «Likevel står vi sterke.»

Vil du være med og løfte Pastor Shekhar og familien til Gud i bønn?

• Takk Gud for deres mot og styrke til å stå fast, og for deres urokkelige tro.
• Be om at støtten fra Åpne Dører oppmuntrer familien, slik at de kan trives på sitt nye hjemsted.
• Be om at de fortsetter å skinne for Jesus overalt hvor de ferdes.
• Be om beskyttelse, styrke og mot for våre kristne søsken i India.

*Navn endret av sikkerhetsgrunner