Høyesterettsdommer i Pakistan vil personlig høre Asia Bibis anke

21. april fortalte Nisar til Bibis advokat, Saif ul Malook, at han selv ville høre kvinnens anke. «Vær forberedt, Saif ul Malook. Jeg skal snart ta tak i denne saken og få fortgang i den», skal Nisar ha sagt ifølge den katolske nyhetskilden UCAN.

«Bibis familie og alle som har kjennskap til det hun har vert gjennom, gleder seg over nyheten om at anken hennes snart blir hørt» fortalte Malook til UCAN. I følge Pakistan Today skal dommeren også ha sagt at alle straffesaker som er anket til Høyesterett skal avklares innen juli. Rapporten nevner ikke Bibis sak eksplisitt, men saken hennes er en straffesak.

Den kristne fembarnsmoren ble arrestert for å angivelig ha kommet med krenkende ord om Islam og profeten Muhammed under en diskusjon med muslimske kvinner. Hun har vert i fengsel siden den gang, og ble dømt til døden for blasfemi et år etter arrestasjonen.

Asia Bibi anket saken, men retten fastholdt dødsdommen. I 2014 anket hun til høyesterett, men saken ble utsatt på grunn av protester. I en ankedomstol i 2014 ble hennes sak brukt som begrunnelse for å oppfordre den Pakistanske regjeringen til å gjøre endringer, slik at saksgangen i blasfemisaker øker rettssikkerheten. Bare Pakistans høyesterett kan forandre Bibis dødsdom.

Det italienske nyhetsbyrået La Stampa forteller at Bibi er informert om dommerens uttalelser. «Hun ble glad, og full av håp; Hun reagerte med stor tro og takket Gud.» La Stampa siterte Joseph Nadeem, en venn av familien og leder av en utdanningsinstitusjon i Lahore, etter at han hadde besøkt Bibi i fengselet. Nadeem fortalte at hun skal være ved god helse.

La Stampa rapporterte også at kirkerådet i Pakistan, som består av biskoper fra ulike kristne kirkesamfunn, hadde uttrykt takknemlighet for høyesterettsdommerens avgjørelse.

Blasfemi mot Islam er et ekstremt sensitivt tema i Pakistan. I november oppstod nye demonstrasjoner i hovedstaden, Islambad, som kjempet mot en potensiell reform av det gjeldene lovverket. Til tross for at regjeringen opplever et økende internasjonalt press til å endre lovverket, fortsetter konservative muslimske grupper å arbeide mot slike endringer. De tyr ofte til vold.

Når det ble bestemt at Asia Bibis anke skulle gjenopptas, ble det også avgjort at Malook sin politibeskyttelse skulle gjenopptas. To fremtredende pakistanske politikere ble snikmyrdet i 2010, etter å ha gått offentlig ut og forsvart Bibi.

Under et besøk i desember uttalte Jan Figel, EUs spesialutsending for religionsfrihet, til pakistanske embetsmenn, at en fornyelse av deres eksportavtale til Europa var avhengig av en eventuell frifinnelse av Asia Bibi.

Den britisk-pakistanske kristne organisasjonen fortalte tidligere denne uken at de er skuffet over nyheten om at EU likevel har bestemt å fornye handelsavtalen med Pakistan.